Cô bé phải vệ sinh qua loa rồi chạy vội xuống kêu tài xế chở đến trường.
Muộn là muộn, cô bé bị phạt đứng bên ngoài lớp suốt giờ ra chơi thứ nhất.


Nhiều buổi tập sau đó cũng thế, Mẫn tiếp tục nợ. Chỉ chạy và chạy, chẳng làm gì khác. Chẳng biết hắn huấn luyện cho Mẫn thành vận động viên Tennis hay điền kinh nữa.

Còn về phần Trà Mi, Thế Ngọc luôn tìm cách tránh mặt cô bé. Đến giờ lên lớp, anh dạy kỹ thuật cho đám học trò, còn Mi làm thị phạm. Ngoài công việc, chẳng ai nói với ai lấy một câu. Cái này gọi là chiến tranh lạnh, mà cuộc chiến này mới dai dẳng làm sao.

Vào tháng 2, cả một nhóm giáo sinh về đây thực tập. Tổ thể dục phân cho Thế Ngọc chỉ dẫn một chị giáo sinh đẹp dữ dội luôn. Cô nàng cũng tỏ ra để ý đến ông thầy đẹp trai mà hay cau có, luôn tìm cách tiếp cận hỏi han và yêu cầu chỉ dẫn. Giọng nói ngọt ngào, cử chỉ đáng yêu, Mai Anh khiến cho Trà Mi khó chịu. Lần thứ hai cô bé cảm thấy mất tự tin khi đứng trước người con gái khác. Lần đầu là Tuệ Mẫn, còn giờ là Mai Anh. Cô bé đâm ra cáu kỉnh, hay nổi giận vô vớ với đám đàn em lớp dưới. Bọn chúng bắt đầu túm tụm bàn tán “nói xấu” cô nhóc.
Có một lần, Mi đi ngang qua phòng làm việc của Thế Ngọc thì nghe tiếng bọn họ cười nói vui vẻ với nhau. Mi mở cửa bằng cách giơ chân đạp thẳng vào cho nó thình lình mở toan ra !
- Ai?
Thế Ngọc hét lên.Trà Mi lú đầu vào, cười thật “hiền lành” và “vô tội”:
- À… Xin lỗi, bọn con nít nó giỡn rồi đụng vào cửa thôi mà.
- Em vào đây có chuyện gì?
- Có phụ huynh cần gặp “thầy” ạ.
- Mời họ vào đây giùm tôi.
- Họ muốn thầy ra ngoài ấy.
- Tôi không rảnh.
- Thầy phải rảnh? Thầy-không-đc-“Không-rảnh”
Mi nói, bằng một cái giọng đầy đe dọa. Thế Ngọc hiểu ra, anh đứng lên rồi ra ngoài sau khi ra hiệu cho Mai Anh ngồi đợi. Cô nàng mỉm cười dịu dàng và đảo mắt nhìn Trà Mi. 2 cô gái có cuộc chiến ngầm gay gắt qua ánh mắt “đầy lửa”.
Thế Ngọc và Trà Mi đứng ở một góc hành lang ít người qua lại nói chuyện:
- Có chuyện gì nào?
- Chuyện người lớn với nhau thì không có gì bàn cãi. Nhưng ngay tại môi trường sư phạm này thì nên hạn chế lại, thầy ạ.
Cô bé nhấn mạnh chữ “thầy” một cách mỉa mai.
- Bọn này có làm gì mờ ám sao? Mai Anh sắp tốt nghiệp, cô ấy có vài thắc mắc cần hỏi tôi. Mai Anh rất chịu khó học hỏi,và cũng rất biết nghe lời.Đặc biệt Mai Anh rất tế nhị và chưa bao giờ thất hứa với tôi như “ai kia” cả.
- Mai Anh? 1 tiếng cũng Mai Anh,2 tiếng cũng Mai Anh! Hai chữ Mai Anh mới thật ngọt ngào làm sao ấy.
Mi nói với thái độ thật mỉa mai. Thế Ngọc tỏ ra ngạc nhiên:
- Mà chuyện đó có liên quan gì đến em?
- Thì… Ờ,tự nhiên… em thấy ngứa mắt thôi.
- Buồn cười.
- Thầy làm sao thì làm, đừng để bọn học trò cười sau lưng thầy đó.
- Tôi hay em?
- Em có gì để bàn? Họ cũng từng nói về chuyện em và Hạo Tinh, rồi cũng qua thôi. Vì tụi này trong sáng mà! Người đang thành để tài nhạo bang cho bọn học trò là thầy đó. Họ đang xì xào về quan hệ “bất chính” giữa thầy và chị Mai Anh thì đúng hơn.
- Nghe này.
- Thì đang nghe đây.
- Họ bảo rằng em đang ghen với Mai Anh.
- Cái gì?
Trà Mi tỏ ra lúng túng. Tim cô bé đập thật mạnh.
- Chuyện vớ vẩn.
- Thì tôi biết đó là chuyện vớ vẩn nên cũng chẳng cần quan tâm. Còn với Mai Anh, tôi chỉ làm tròn trách nhiệm của mình thôi.
- Chị ta… đang tấn công thầy, thầy không thấy sao?
- Thì đã sao?
- Thầy nói thế mà nghe được ư?
- Tôi chưa có người yêu, cô ấy cũng tự do, vậy thì có gì đáng bận tâm nhỉ?
- Thầy… thầy thích chị ta?
- Ừ, thì Mai Anh dễ thương, ham học hỏi, cầu tiến. Toàn những tính tốt. Sao lại không thích một người đáng yêu như thế kia chứ?Tôi có yêu cô ấy cũng chẳng có gì lạ.
- Tình yêu của thầy ban phát rộng rãi quá nhỉ?
- Em nói sao cũng được. Về lớp đi. Tôi không thích bị trở thành đề tài bàn tán vì dính tới chuyện tình cảm với cô công chúa Tennis cao quý tiếng tâm đây. Làm ơn nhé.
Anh nói một cách mỉa mai rồi trở lại với công việc còn dang dở của mình. Mi nhìn theo, tức tối, uất ức đến nghẹn ngào.
Mi vừa vào nhà Mẫn là chạy lên phòng,dụi đầu vào lòng Mẫn khóc tấm tức. Mẫn hỏi nhưng cô bé cứ làm thinh, mãi sau đó mới chịu nói:
- Mẫn ơi… mình nghĩ la… hic…mình yêu Thế Ngọc rồi… hic hic…
- Là Thế Ngọc sao?
- Hic, chứ bạn vẫn nghĩ đó là ai?
- Trước giờ không phải bạn vẫn mến Hạo Tinh là gì?
- Mình vẫn tưởng thế. Còn với Thế Ngọc, mình chỉ mới nhận ra mình yêu anh ấy khi có sự xuất hiện của Mai Anh. Con mụ đó thật là đáng ghét,hu hu hu…
- Mình có nghe “Loa phóng thanh” nói về chuyện của ba người nhưng mình không để tâm, không ngờ lại có thật.
- Loa phóng thanh?
- Biệt danh mình phong cho Kiều Lan đó.
- Ừ, hợp lắm chứ.
Mi cười hi hi. Bất chợt Mi hỏi:
- Lẽ nào bạn và Hạo Tinh “hết” thật rồi sao? (Chuyển đề tài thật nhanh nhỉ?)
- Hết rồi.
Mẫn trả lời sau 1 lúc im lặng.
- Có phải vì Khải Tú không? Hay tại mình?
- Không phải ai cả. Chỉ tại mình và anh ấy chỉ có thể đến thế thôi, không hơn được đâu. Vả lại mình cũng sắp đi nước ngoài rồi. Trước khi đi mình muốn thấy Tinh hồi phục, cũng như thực hiện giao kèo giữa bọn mình.
Mi nhìn thẳng vào mắt Tuệ Mẫn,rồi bất chợt đặt 1 câu hỏi nghiêm túc nhất từ trước tới giờ…
- Nếu Tinh không hồi phục thì sao?
Mẫn nghe sống lưng lạnh tanh, tê đi…
- Sao bạn nghĩ vậy? Anh Phong là chuyên gia trong lĩnh vực này mà.
- Cái gì cũng có rủi ro cả. Đâu phải bạn ko biết.Huống hồ cơ hội của ca phẫu thuật chỉ có 50/50 thôi,ko phải là 51/49.
- Đừng hù mình.
- Mình chỉ thí dụ thôi. Nếu sự thật là thế, bạn sẽ làm gì?
- Mình…
- Bạn vẫn ra đi và bỏ rơi anh ấy như đã từng làm 3 năm trước chứ?
- Đừng nói nữa.
- Mẫn à, mình không nói đùa đâu. Chuyện gì cũng có thể xảy ra cả. Lúc đó, bạn phải lựa chọn. Đừng để bản thân phải nuối tiếc, cô bạn ngốc của tôi ạ.
Mẫn thở dài. Mi nói đúng, nếu rủi ro xảy ra thì sao? Chẳng lẽ lại một lần nữa Mẫn đẩy Tinh vào bước đường cùng? Mẫn thật rối trí.
Mẫn cố lãng qua chuyện khác bằng cách tập trung vào câu chuyện dang dở của Mi:
- Thế Ngọc đã biết bạn yêu anh ấy chứ?
- Không.
- Giờ bạn định thế nào?
- Thế nào là thế nào?
- Nói với anh ấy chẳng hạn.
- Bạn điên à? Mình là con gái mà!
- Nhưng bạn yêu anh ấy đúng ko? Can đảm lên.
- Mình sẽ chết vì ngượng.
- Còn hơn chết đuối vì nước mắt.
- Chết đuối? Mình bơi rất giỏi mà ! Đừng có trù ẻo !
Mẫn cốc vào trán Mi. Con nhỏ này cái gì cũng nói được hết.
Trà Mi lấy gối và cả thân mình đè lên người Tuệ Mẫn. Bọn họ đùa giỡn 1 hồi. Chả hiểu thế nào,Trà Mi lại quay lại vấn đề của họ.
- Bạn không phải là mình, bạn không hiểu đâu. Chính bạn còn không giải quyết được chuyện của mình kia mà. Bạn chưa nói mình biết bạn sẽ làm gì nếu Hạo Tinh bị liệt suốt đời sau ca phẫu thuật đó đấy. Trốn tránh ko phải cách hay đâu,nhỏ ngốc nghếch ạ.
***
Mẫn muốn lãng tránh nhưng Mi cứ muốn khơi lại khiến cô bé thật bối rối. Những suy nghĩ ấy cứ đeo lấy tâm trí Mẫn trong suốt buổi tập hôm sau.
Đó là một buổi tập nhàm chán nhất. Bởi những nhân vật trong buổi tập luôn đều để tâm đi đâu, thật xa vời. Hạo Tinh đang nghĩ đến chuyện của cha ruột hắn. Hắn hận ông, nhưng đồng thời ông lại là người thân ruột thịt của hắn, là… cha ruột của hắn. Có thể ông rất có lỗi với mẹ và cha của hắn, nhưng đối với hắn, ông chưa làm bất cứ điều gì trái đạo làm cha. Bao năm nay ông vẫn quan tâm lo lắng cho hắn, dù hắn cương quyết từ chối, bất cần sự giúp đỡ kia. Dù